El sesgo optimista: el lado oscuro de las noticias

En tiempos de COVID-19, las noticias se quedan obsoletas de un día para otro y la sobreinformación es el pan de cada día. Sientes la necesidad de estar a la última y las redes son un accesorio más en tu outfit. Cuando te das cuenta, estás saturado y las noticias en lugar de enseñarte algo, te confunden. ¿Porqué no puedes parar de informarte? En este post, verás los mecanismos que están detrás de tu ansia por saberlo todo con el objetivo de no saturarte y vivir un poco mejor. Por último, veremos en qué consiste el sesgo optimista, el cual es uno de los protagonistas (silencioso, por cierto) del confinamiento.

¿Porqué no puedo dejar de buscar información?

Hay 3 motivos por los cuales necesitas buscar noticias:

1. Utilidad instrumental: piensas que teniendo más información, estarás más protegido.
2. Utilidad cognitiva: tras este velo de incertidumbre, piensas que al informarte, podrás comprender mejor el mundo que te rodea.
3. Utilidad afectiva: las noticias que te inspiran esperanza y seguridad, te calmarán por tanto tratarás de nutrirte leyéndolas.

Detrás de estás utilidades, quién está al mando es tu cerebro, el cual, si ve que te sienta leer un tipo de noticias, hará que busques más información porque te hace sentir más seguro, confiado, calmado y protegido, te reforzará mediante la dopamina. Por tanto, habrá más probabilidades de que sigas buscando información en un futuro ya que te hace sentir bien.

Lo que ocurre es que tener más información no equivale a saber más. Ya que con respecto a las utilidades que acabamos de ver, puedes esperar que lo que veas o leas sea malo, inútil y negativo. En el caso que nos concierne si piensas que las noticias sobre el número de fallecidos, el material sanitario y las medidas de seguridad son poco claras o confusas, te hará valorarlo como negativo y lo evitarás. En definitiva, más noticias no es mejor para tu cerebro, lo importante es la calidad de las mismas. Para evitar que vivas en una cueva incomunicada, filtra lo que lees, ves y escuchas.

A continuación, te voy a hablar de un sesgo muy presente en la población y que conviene que tengas en cuenta con cuidado porque te puede jugar malas pasadas.

¿Qué el sesgo optimista?

Los sesgos son mecanismos de respuesta que hemos ido adaptando a lo largo de la evolución ante diferentes estímulos y situaciones. Son automáticos y están arraigados a nuestro cerebro más primitivo. El sesgo optimista es uno de ellos.

Este sesgo es el responsable de que tengas una visión más positiva de lo esperado sobre tus posibilidades y futuro. Suele aparecer cuando vives eventos potencialmente negativos, como es el caso. Esto se traduce en un exceso de confianza que no siempre es bueno porque hace que creas que tienes menos posibilidades de que las cosas te vayan mal en comparación con los demás.

Beneficios del sesgo optimista:

• Aumenta tu bienestar emocional.
• Disminuye el estrés.
• Sientas que tienes más control sobre la situación (ej: quedándote en casa, lavándote las manos, llevando mascarilla, cumpliendo con el distanciamiento físico…).

Inconvenientes del sesgo optimista:

• Distorsión de la realidad.
• Puede desencadenar que no cumplas con las medidas de seguridad (en el caso del COVID sería la distancia social, mascarillas etc, en la carretera sería la velocidad, cinturón, en el plano de la alimentación que comas de manera equilibrada sin abusar de nada…).

¿Cómo tener esperanza en estos tiempos?

Es esencial que cuides de tu salud mental y emocional, es tu software. ¿Qué puedes hacer?

1. Focaliza tu atención en el momento presente.
2. Pensar en las pequeñas cosas que te han alegrado el día.
3. Mantener un contacto social virtual diario.
4. Muévete, ya sea caminando, haciendo ejercicio, bailando, pero mueve el esqueleto, lo necesitas.
5. Duerme bien y come bien.

Estás siendo partícipe de la construcción de una sociedad diferente y una nueva normalidad, eres uno de los protagonista. Gracias por todo lo que estás haciendo, cuando te escribo, siento que estamos compartiendo un momento muy enriquecedor. Un abrazo virtual, cuídate.

Si ayudo a una sola persona a tener esperanza, no habré vivido en vano, Martin Luther King.

Andrea Martínez Pellicer

Agradecimientos a Garzón por la imagen. Tal y como lo refleja, no te dejes, no seas la marioneta de las noticias, gestiona tus propias emociones sin dejarlas en manos de éstas.